De los cinco hongos con los que trabajamos, la tremella es el que nadie conoce y que casi todo el mundo habrá comido, al menos en un postre chino. Es el hongo de nuestro café más suave, el que eligen las personas con el estómago sensible y el que la tradición china llama el hongo de la belleza. Este artículo explica qué es la tremella, qué dicen la tradición y la investigación, y cómo usarla.
Qué es la tremella
Tremella fuciformis, el hongo de nieve u oreja de plata, es un hongo translúcido, blanco y gelatinoso que crece sobre ramas muertas de árboles de hoja ancha en climas cálidos y húmedos. Seco parece una esponja pálida; en remojo se convierte en una gelatina crujiente y cristalina. Se cultiva en China desde el siglo XIX y se vende en cualquier tienda de alimentación asiática como yin er. No sabe a casi nada, lo que la convierte en portadora de aquello con lo que se cocina: sopas dulces, azúcar cande, goji, pera.
La tradición: el hongo de la belleza
En la medicina china se dice que la tremella nutre el yin, es decir, la humedad y la frescura, y se asocia a los pulmones y la piel. Era una delicia de la corte y un ingrediente clásico de las sopas dulces que se servían para lograr una tez luminosa y contra la sequedad. En la cosmética china se usa desde hace generaciones. Ese es el origen del nombre hongo de la belleza, y es una tradición sobre la humedad, no sobre medicina.
Qué estudia la investigación
El interés de la investigación está en los polisacáridos de la tremella, largas cadenas de azúcares que retienen muchas veces su peso en agua. En pruebas de laboratorio retienen el agua de una forma que invita a compararlos con el ácido hialurónico, y por eso el extracto de tremella ha llegado a cremas, sérums y mascarillas. Los estudios en animales y células describen propiedades antioxidantes y de retención de humedad. Los estudios en humanos son pocos y pequeños, y la mayoría de los datos cosméticos se refieren a la tremella aplicada sobre la piel, no ingerida. Trata el hongo de la belleza como una tradición con un mecanismo plausible, no como un suplemento probado.
Por qué la tremella está en nuestro café
Elegimos la tremella para nuestra mezcla más suave por dos razones. No sabe a nada, así que no compite con el café, y encaja con la idea de una taza suave e hidratante. El café con tremella es un arábica peruano suave, tostado en pequeños lotes en Suecia con extracto de cuerpo fructífero de tremella, con un pH de hasta 6,0 en lugar del habitual de 4 a 5. La baja acidez viene del grano y del tueste, no del hongo, pero la combinación es la taza que más eligen las personas con el estómago sensible. Si eres tú, nuestro artículo sobre la acidez de estómago después del café explica por qué importa la acidez.
Formas y cómo tomarla
| Forma | Cómo | Para quién |
|---|---|---|
| Café con tremella, en grano o molido para filtro | Una o dos tazas al día | Bebedores de café con el estómago sensible |
| Extracto líquido, de doble extracción | De 1 a 3 ml al día en agua, té o batido | Dosis precisa sin café |
| Extracto en polvo | De media a una cucharadita en gachas, cacao o sopa | La vía de la cocina |
| Té de tremella | Una taza, por la noche | Sin cafeína, reconfortante |
La tremella no tiene un momento del día marcado. Combínala libremente con los demás hongos; no choca con el reishi por la noche ni con la melena de león por la mañana. El set de extractos pone la tremella junto a la melena de león y el reishi.
Sabor, textura y cocina
Si quieres la tremella a la manera tradicional, deja en remojo una pieza seca durante veinte minutos, recorta la base dura y cuécela a fuego lento durante una hora con pera, unas bayas de goji y un poco de miel. Se convierte en una sopa sedosa y ligeramente dulce que se toma caliente en invierno y fría en verano. Nada en ella sabe a hongo.
Efectos secundarios y quién debe consultar con un médico
La tremella es un alimento y se tolera bien. Solo se han descrito molestias digestivas leves en los primeros días y alergias poco frecuentes. Quien tenga alergia a los hongos debe evitarla. Como con cualquier suplemento, quien tome medicación, esté embarazada o en periodo de lactancia debe consultar con un médico antes de empezar. Para ver cómo se compara la tremella con los otros cuatro hongos, lee qué hongo funcional es el adecuado para ti.
Preguntas frecuentes
¿Para qué sirve la tremella?
En la tradición china la tremella es el hongo de la belleza, que se come por la piel, la humedad y los pulmones, y se sirve como postre. El interés moderno está en sus polisacáridos, que retienen mucha agua y se usan en cosmética. Para el estómago importa sobre todo como el hongo de nuestro café de baja acidez. Los estudios en humanos son pocos y pequeños.
¿La tremella sabe a algo?
Casi a nada. La tremella fresca es una gelatina crujiente de sabor neutro que toma el sabor de lo que se cocina con ella. Como extracto en el café o el té no se nota, y por eso es el hongo más fácil para quienes no soportan el amargor del reishi.
¿La tremella es lo mismo que el ácido hialurónico?
No. Los polisacáridos de la tremella y el ácido hialurónico son moléculas distintas. Se comparan porque ambos retienen muchas veces su peso en agua, y por eso el extracto de tremella aparece en cremas y sérums. Comer tremella no es lo mismo que aplicarla sobre la piel.
¿Cómo tomo la tremella?
En forma de café, si ya tomas café, como extracto líquido, de 1 a 3 ml al día en agua, té o batido, como extracto en polvo en gachas o cacao, o como té por la noche. No hay un momento del día especialmente indicado. Empieza con poco y dale unas semanas.
¿La tremella tiene efectos secundarios?
La tremella es un alimento en Asia y se tolera bien. Solo se han descrito molestias digestivas leves al principio y alergias poco frecuentes. Quien tenga alergia a los hongos debe evitarla, y quien tome medicación o esté embarazada debe consultar con un médico, como con cualquier suplemento.